Para conocer la región de Atacama, en Chile, es recomendable ir con cierta información de antemano que será muy útil para tener un viaje agradable. A continuación te dejo con algunos de los consejos para viajar a Atacama que más necesitarás. ¡Apunta!
Tabla de contenidos
Viaja a Atacama en cualquier época del año
Atacama cuenta con un clima en general bastante caluroso durante todo el año, con unas temperaturas que rondan los 13-25 grados durante el verano (de diciembre a marzo), con una máxima de 32 y de 9 a 24 grados en invierno (de junio a septiembre). Como puedes ver, cualquier época es buena para conocer Atacama.
Viaja con seguro
Por costumbre, siempre viajo con un seguro de viajes, sobre todo si es un país fuera de la Unión Europea. Te recomiendo mucho que lo lleves porque el coste no supone un gran esfuerzo económico y en caso de tener que usarlo, te puede sacar de grandes apuros. En Chile, por ejemplo, la sandidad no es gratuita y si te surge problema de salud tendrás que pasar por caja primero.
✅ Para viajar a Chile opté por un seguro de Mondo muy económico y que cubría lo más importante. Además, por ser lector del blog conseguirás un 5% de descuento en tu seguro.
¿Es seguro viajar a Atacama?
Si. San Pedro de Atacama es un pueblito tranquilo acostumbrado al turismo en el que no se percibe sensación de inseguridad.
¿Es seguro viajar sola?
Absolutamente si.
Ten cuidado con el mal de altura
La altitud a la que se encuentra San Pedro de Atacama (2450 metros sobre el nivel del mar) o algunos de sus lugares visitables, como los géiseres del Tatio (a 4200 metros), producen lo que se conoce como mal de altura.
Este mal de altura se produce por la reducción de la presión atmosférica y bajos niveles de oxígeno a grandes alturas, pudiendo provocar dolor de cabeza, fatiga, mareos, nauseas o vómitos y dificultad respiratoria.
Para combatir este mal de altura se recomienda beber mucha agua, descansar bien, no hacer grandes esfuerzos físicos o, lo que hacen los locales, que es mascar hoja de coca. Personalmente yo no llegué a tener ningún síntoma, pero cada cuerpo es un mundo.
📌 Es aconsejable organizar las excursiones de forma progresiva, dejando las que se encuentran a mayor altitudes para el final y que el cuerpo se vaya acostumbrando a la altitud.
Conoce Atacama a través de excursiones
Los sitios de interés, en su mayoría naturales, se encuentran en distintos puntos alrededor de San Pedro de Atacama. Prácticamente todos, requiren un desplazamiento en coche (el Valle de la Luna es el lugar más cercano a San Pedro y algunas personas se desplazan en bicicleta).
Dependiendo del número de personas que participan en el viaje y de tus gustos, es posible que te interese la opción de alquilar un coche, que siempre da mayor libertad. En mi caso, me decanté por excursiones organizadas en las que los guías locales nos llevaban en coche, acompañaban y explicaban todo.
Lo mejor de estas excursiones es que los grupos eran relativamente pequeños y era muy fácil entablar conversación tanto con los guías como con el resto de participantes de diferentes procedencias.
Qué ver en San Pedro de Atacama
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Lleva ropa de abrigo y ropa ligera
Aunque aparentemente no sea necesaria mucha ropa de abrigo, te recomiendo al menos una buena chaqueta o abrigo si vas a conocer los lugares de gran altitud (como los Geiseres del Tatio) donde la temperatura desciende considerablemente (en invierno puede llegar hasta los -20 grados).
Por lo demás, te aconsejo llevar ropa cómoda, calzado con el que poder caminar por terreno arenoso y durante largos periodos de tiempo, gorra o sombrero y gafas de sol.
Presta atención a la radiación solar
Por su ubicación, Chile es uno de los países más afectados por los rayos ultravioleta que atraviesan el agujero de la capa de ozono. Por este motivo, la radiación solar es bastante dañina y es necesario protegerse constantemente, con crema solar, gafas de sol y pañuelos o gorras para la cabeza.
Bebe agua embotellada
Aunque el agua en Chile en general es potable, en la zona de Atacama se recomienda beber agua embotellada debido a que concentra muchos minerales. Igualemente, por el calor y el mal de altura, es conveniente que mantengas un buen nivel de hidratación.
Compra una tarjeta SIM para hablar y navegar
Para estar en contacto con mi familia, y por seguridad, compré una tarjeta prepago de una compañía local en Santiago.
🌐 Por ese entonces no conocía HolaFly. Esta compañía permite que conserves tu número de teléfono original y puedas realizar llamadas y navegar como si estuvieras en España. Ahora, además, es eSIM (no necesitas sacar tu tarjeta y poner otra). Por ser lector del blog puedes obtenerla con un 5% de descuento introduciendo el código de descuento ESTERTRAVELLER.
Conoce la moneda y formas de pago
La moneda de Chile es el peso chileno donde 1€ equivale a 918 pesos, aproximadamente. De acuerdo a mi experiencia, mi consejo es que no cambies dinero en tu país de origen, dado que las comisiones serán bastante altas.
Una opción es llevar algo de dinero en efectivo y cambiar directamente en casas de cambio (mejor en ciudades como Santiago de Chile) o bien sacar dinero directamente con la tarjeta Revolu. El pago con tarjeta en Atacama no es tan común como en la capital, por lo que aquí si debes llegar efectivo.
📌 Te dejo aquí el enlace para obtener la tarjeta Revolut.
En las agencias de viaje se pueden pagar excursiones con tarjeta. Para el resto de establecimientos es más complicado, sobre todo las pequeñas tiendas de comida o de recuerdos, incluso algunos restaurantes. El alojamiento lo pagamos también con tarjeta, pero nos aplicaron una pequeña tasa al hacerlo así. En este caso no tuve problema porque prefería eso a ir con mucho dinero encima.
Dónde alojarte en San Pedro de Atacama
Al tratarse de un destino muy acostumbrado al turismo, hay muchos alojamientos en San Pedro de Atacama. Yo me alojé en el hostal Ckapnati, que cuenta con habitaciones compartidas o bien privadas pero creo que ya no está activo.
El pueblo es bastante pequeño, por lo que no debes preocuparte si no te alojas en la parte más céntrica.
🏨 Aquí puedes buscar tu alojamiento en San Pedro de Atacama.
Cómo viajar hasta San Pedro de Atacama
La región de Atacama tiene su propio aeropuerto en Calama (a 1 hora de San Pedro), llamado «El Loa». Es un aeropuerto pequeñito en el que únicamente operan vuelos nacionales (La Serena, Concepción y Santiago de Chile).
La opción de volar será la mejor si tu tiempo en Chile es limitado ya que esta ruta, en transporte público, tiene una duración de casi 24 horas y cuesta mínimo, 37€ el trayecto. Desde Santiago de Chile, yo volé por 78€ (ida y vuelta) pero si no tienes prisa y viajas en modo slow travel, te invito a que lo hagas en autobús.
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Cómo llegar del aeropuerto de Calama a San Pedro de Atacama
Si tu objetivo en Atacama es visitar algunos de los parajes naturales con los que cuenta, te recomiendo reservar este transfer. Para mí fue la manera más cómoda y sencilla de llegar hasta nuestro alojamiento.
📌El precio del servicio de transfer depende de la empresa que lo realice, pero suele rondar los 20/22€ ida y vuelta. El trayecto tiene una duración de una hora y media.
